Felipe II traslado allí su sede del gobierno en 1561, con el objetivo de crear un símbolo de unificación y centralización del país. Luego, la determinación de sus gobernantes sucesivos de promocionar una catedral central poderosa aseguró su éxito.

En la actualidad es una extensa ciudad en la que viven unos cinco millones de habitantes.

No es una ciudad preciosa, pero sus calles del corazón de la ciudad son una contínua sorpresa, con edificios medievales, callejuelas llenas de vida, diversos y variados intereses arquitectónicos (como la plaza Mayor o la Gran Via) y unas de las colecciones de arte más importantes del mundo repartidas en sus tres grandes museos: el Museo del Prado, el Museo Thyssen-Bornemisza y el Centro de Arte Reina Sofía.

Pero lo que realmente atrapa de esta ciudad son sus habitantes. Los madrileños son gente amigable y que disfrutan divirtiéndose, copan las terrazas y los bares cualquier días del año, llenan las calles y los mercadillos como el Rastro o trasnochando hasta muy tarde en alguno de los miles de pubs, bares, tascas o discotecas de la ciudad.

A pesar de lo que Barcelona o San Sebastián puedan reivindicar, la escena madrileña, inmortalizada en las películas de Almodóvar, continúa siendo una de las más divertidas y vibrantes del país.