Eslovaquia

La República de Eslovaquia, independizada de la antigua Checoslovaquia en 1993, se extiende desde las llanuras de la cuenca del Danubio hasta los picos de Tatra. La accidentada geografía del país ha frenado la industrialización y modernización del mismo, pero ha ayudado a preservar las diferencias regionales.

Durante un milenio los eslovacos estuvieron bajo la opresión de los húngaros, a pesar de lo cual supieron mantener su identidad nacional. En 1918 se unieron a los checos creando Checoslovaquia, pero tras 75 años de estar a su sombra decidieron independizarse, si bien hay que añadir que muchos eslavos tuvieron sus reservas; el caso es que ninguno de ellos tuvo la opción de decidirlo en referéndum. Desde entonces la corrupción y la falta de reformas han espantado las inversiones extranjeras pero, desde 1998, acompañando a un cambio de gobierno, parece que el panorama puede cambiar.

La población es muy variada: al sur hay más de medio millón de habitantes de habla húngara y al este miles de gitanos y rusyns.

La capital, Bratislava, puede ser decepcionante si se espera encontrar una Praga eslovaca. Prejuicios aparte es una ciudad gratificante y animada, con un denso casco antiguo.

Poprad es la puerta para visitar el Alto Tatra, su montaña más alta, y también para explorar las fascinantes ciudades medievales de la región de Spis. Al este está Presov, centro cultural de la minoría rusyn y cerca, Kosice, la segunda ciudad de Eslovaquia, cuenta con una muy bella catedral gótica.